Pendahuluan
Cryptocurrency atau mata uang kripto adalah aset digital yang digunakan sebagai alat tukar. Cryptocurrency bekerja menggunakan teknologi blockchain untuk mengamankan dan memverifikasi transaksi.
Ide cryptocurrency pertama kali diperkenalkan pada tahun 1998 oleh Wei Dai dalam tulisannya yang berjudul “B-Money”. Namun, cryptocurrency yang benar-benar pertama diluncurkan adalah Bitcoin pada tahun 2009 oleh Satoshi Nakamoto.
Sejak saat itu, ratusan cryptocurrency baru telah diciptakan, tetapi Bitcoin masih menjadi cryptocurrency paling populer dan memiliki kapitalisasi pasar terbesar. Cryptocurrency telah berkembang dari sekedar eksperimen teknologi menjadi kelas aset dengan nilai triliunan dollar.
Penciptaan Bitcoin
Bitcoin diciptakan oleh seseorang atau sekelompok orang dengan nama samaran Satoshi Nakamoto. Identitas asli Satoshi masih menjadi misteri sampai hari ini.
Tujuan penciptaan Bitcoin adalah untuk membuat uang digital yang dapat digunakan secara peer-to-peer tanpa melibatkan otoritas pusat seperti bank. Ini merupakan realisasi dari konsep cryptocurrency yang sudah lama diusulkan di dunia cypherpunk.
Pada tahun 2008, Satoshi Nakamoto mempublikasikan whitepaper Bitcoin yang menjelaskan kerja sistemnya. Pada 3 Januari 2009, blok pertama Bitcoin yang dikenal sebagai “genesis block” berhasil dibuat. Inilah salah satu momen bersejarah bagi cryptocurrency karena untuk pertama kalinya uang digital terdesentralisasi berhasil diimplementasikan.
50 Bitcoin pertama yang dihasilkan dari genesis block tidak pernah digunakan oleh Satoshi. Hal ini menunjukkan bahwa tujuan Satoshi menciptakan Bitcoin murni sebagai ekperimen akademik tanpa ada motivasi keuntungan pribadi.
Perkembangan Awal
Di tahun-tahun awalnya, adopsi bitcoin masih sangat terbatas. Hanya sejumlah kecil orang yang menggunakan dan memperdagangkannya.
Pada tahun 2010, seorang programmer bernama Laszlo Hanyecz membeli 2 pizza dengan 10,000 bitcoin. Ini menjadi transaksi bitcoin pertama yang digunakan untuk membeli barang. Pada saat itu, nilai 10,000 bitcoin hanya sekitar $30.
Hingga akhir tahun 2011, 1 bitcoin masih bernilai di bawah $1. Namun pada tahun 2013, nilai bitcoin mulai naik signifikan. Melonjak dari sekitar $13 menjadi lebih dari $1000 pada akhir tahun. Kenaikan harga pertama ini menarik banyak perhatian publik terhadap bitcoin.
Walaupun adopsi masih rendah, nilai pasar keseluruhan bitcoin terus meningkat. Pada akhir 2013, nilai pasar bitcoin mencapai hampir $14 miliar.
Mt. Gox
Salah satu momen penting dalam sejarah cryptocurrency adalah hack Mt. Gox pada 2014. Mt. Gox merupakan bursa bitcoin terbesar di dunia pada masa itu. Pada Februari 2014, Mt. Gox mengumumkan hilangnya 850.000 bitcoin milik pelanggan akibat peretasan. Nilai kerugian mencapai lebih dari $450 juta pada saat itu.
Insiden ini menimbulkan keraguan publik tentang keamanan dan masa depan bitcoin. Harga bitcoin anjlok dari $850 menjadi di bawah $500 dalam beberapa bulan setelah insiden tersebut. Mt. Gox akhirnya mengajukan kebangkrutan tak lama kemudian.
Hack Mt. Gox menjadi titik balik penting bagi industri cryptocurrency. Insiden ini memaksa pengembang dan pertukaran bitcoin untuk meningkatkan keamanan dan transparansi. Walaupun merugikan dalam jangka pendek, hack Mt. Gox pada akhirnya mendorong adopsi standar keamanan yang lebih baik dalam ekosistem cryptocurrency. Insiden ini juga menguji ketahanan bitcoin sebagai aset digital.
Era Altcoin
Setelah keberhasilan Bitcoin, banyak pengembang yang terinspirasi untuk membuat cryptocurrency mereka sendiri yang dikenal sebagai altcoin. Salah satu altcoin terkenal adalah Ethereum yang diluncurkan pada tahun 2015.
Ethereum dikembangkan oleh Vitalik Buterin dan memiliki beberapa perbedaan mendasar dengan Bitcoin. Ethereum menggunakan blockchain untuk mencatat kontrak pintar (smart contracts) selain sebagai mata uang digital. Kontrak pintar memungkinkan pengguna menjalankan program tanpa risiko downtime, penyensoran, kecurangan, atau campur tangan pihak ketiga.
Selain itu, Ethereum menggunakan mekanisme konsensus Proof of Work yang berbeda dari Bitcoin. Ethereum juga memiliki bahasa pemrograman sendiri yaitu Solidity untuk menulis kontrak pintar. Penciptaan Ethereum memicu ledakan pengembangan altcoin lainnya dengan berbagai fitur dan spesifikasi teknis yang berbeda.
Bull Market 2017
Pada 2017, harga Bitcoin dan cryptocurrency lainnya melonjak secara dramatis. Harga Bitcoin naik dari sekitar $1,000 pada awal tahun menjadi hampir $20,000 pada akhir tahun.
Lonjakan harga ini disebabkan oleh beberapa faktor. Pertama, minat publik terhadap Bitcoin dan cryptocurrency melonjak tajam. Banyak orang mendengar tentang keuntungan besar yang didapat oleh investor awal Bitcoin dan ingin ikut menginvestasikan uang mereka. Media massa juga memberikan liputan luas tentang kisah sukses para investor Bitcoin.
Kedua, beberapa peristiwa penting juga memicu kenaikan harga ini. Misalnya peluncuran kontrak berjangka Bitcoin oleh CME Group memungkinkan investor institusi melakukan perdagangan Bitcoin secara terorganisir. Kemudian investasi besar-besaran oleh investor individu dan institusi ke dalam ICO juga meningkatkan permintaan terhadap Bitcoin dan altcoin.
Lonjakan harga yang ekstrim ini menarik banyak investor baru. Tetapi di saat bersamaan, gelembung harga mulai terbentuk. Banyak analis memperingatkan bahwa pasar sedang overvalued dan koreksi besar bisa terjadi. Benar saja, setelah mencapai puncaknya, harga Bitcoin dan altcoin anjlok di penghujung tahun.
Bear Market 2018
Setelah bull market yang mengagumkan di tahun 2017, tahun 2018 menjadi tahun yang suram bagi dunia cryptocurrency. Harga bitcoin dan altcoin lainnya mengalami penurunan tajam sepanjang tahun. Setelah mencapai rekor tertinggi $19,783 pada akhir 2017, harga Bitcoin anjlok hingga di bawah $4,000 pada Desember 2018. Ethereum, altcoin dengan kapitalisasi pasar terbesar kedua, juga mengalami nasib serupa dengan penurunan harga dari $1,400 menjadi di bawah $100.
Penyebab utama dari penurunan harga adalah berkurangnya minat investor retail yang masuk ke pasar pada akhir 2017. Selain itu, beberapa negara mulai memberlakukan regulasi yang ketat terhadap cryptocurrency. Misalnya, China melarang ICO dan melarang pertukaran cryptocurrency di negaranya. Korea Selatan juga mengeluarkan larangan serupa. Hal ini menimbulkan kekhawatiran akan larangan total di masa mendatang. Sentimen negatif akibat berita-berita buruk juga memicu pelemahan harga cryptocurrency.
Bear market 2018 membuat banyak proyek ICO yang mendapat pendanaan besar pada 2017 menjadi bangkrut. Harga altcoin juga jatuh hingga 90-99% dari harga tertingginya. Namun di sisi lain, bear market juga bermanfaat untuk membersihkan proyek-proyek yang tidak layak dari ekosistem cryptocurrency. Perusahaan yang benar-benar memiliki nilai seperti Ethereum masih bertahan meskipun mengalami penurunan harga.
Institusi dan Adopsi
Industri keuangan tradisional mulai menunjukkan minat terhadap cryptocurrency. Beberapa bank besar seperti Goldman Sachs dan JPMorgan Chase mulai menyelidiki integrasi blockchain dan crypto.
PayPal mengumumkan dukungan untuk transaksi Bitcoin pada tahun 2020. Mastercard juga telah mendapatkan paten untuk anonymous blockchain transactions.
Perusahaan teknologi raksasa seperti Microsoft, IBM, dan Facebook juga mulai mengeksplorasi pemanfaatan blockchain dan mengintegrasikan cryptocurrency.
Facebook sempat merencanakan peluncuran mata uang digital bernama Libra, meskipun rencana ini ditunda akibat tantangan regulasi. Twitter juga turut mengintegrasikan fitur tipping menggunakan Bitcoin.
Negara-negara maju seperti Jepang dan Korea Selatan bahkan telah mengakui Bitcoin dan cryptocurrency lainnya sebagai aset digital dengan nilai legal. Adopsi oleh institusi-institusi besar ini menunjukkan potensi cryptocurrency sebagai bagian masa depan sistem keuangan global.
Regulasi
Cryptocurrency telah menimbulkan banyak perdebatan mengenai status legalnya di berbagai negara. Beberapa pemerintah telah menerapkan kebijakan yang membatasi atau melarang cryptocurrency, sementara yang lain tetap mengizinkannya.
Di Amerika Serikat, status legal cryptocurrency bervariasi antar negara bagian. Di tingkat federal, badan-badan seperti SEC dan CFTC telah menegaskan bahwa cryptocurrency merupakan komoditas yang dapat diperdagangkan dan diatur. Namun beberapa negara bagian seperti New York dan Texas telah menerapkan lisensi dan perizinan khusus untuk perusahaan cryptocurrency.
China sempat melarang pertukaran cryptocurrency pada 2017, namun kemudian melonggarkan larangannya. Warga negara masih diizinkan untuk memegang cryptocurrency meskipun pertukaran dan perdagangannya dibatasi. India juga pernah melarang cryptocurrency sebelum keputusan tersebut dibatalkan oleh pengadilan tinggi.
Di Uni Eropa, setiap negara mengatur cryptocurrency sesuai kebijakan mereka masing-masing. Jerman misalnya mengakui Bitcoin sebagai mata uang virtual, sementara Prancis menganggapnya sebagai properti. Badan Pengawas Keuangan Eropa telah mengeluarkan peraturan untuk mengawasi pertukaran cryptocurrency di kawasan tersebut.
Sejumlah negara seperti Malta, Swiss, dan Singapura dikenal sangat ramah terhadap cryptocurrency. Mereka bahkan telah mengeluarkan peraturan yang jelas untuk mengakomodasi industri ini agar berkembang di negara mereka. Sementara di sisi lain, negara-negara seperti Algeria, Nepal, dan Qatar melarang cryptocurrency sama sekali.
Secara umum, regulasi cryptocurrency di dunia masih sangat beragam dan terus berkembang mengikuti tren teknologi blockchain. Banyak pemerintah berusaha menyeimbangkan inovasi dengan proteksi konsumen dan stabilitas sistem keuangan di negara mereka.
Masa Depan
Saat ini, masa depan cryptocurrency masih belum pasti. Ada beberapa prediksi mengenai apa yang akan terjadi pada cryptocurrency di masa mendatang:
Adopsi Lebih Luas
Banyak yang memprediksi bahwa cryptocurrency akan semakin banyak diadopsi dan digunakan oleh masyarakat umum maupun institusi keuangan tradisional. Cryptocurrency diprediksi akan semakin mudah digunakan dan diterima sebagai alat pembayaran.
Namun tingkat adopsinya akan bergantung pada perkembangan regulasi di berbagai negara serta kemampuan cryptocurrency untuk menjawab tantangan skalabilitas. Jika kedua hal ini berkembang positif, adopsi cryptocurrency dapat meningkat pesat.
Volatilitas Turun
Seiring adopsi cryptocurrency yang meningkat, volatilitas harga diperkirakan akan menurun. Kestabilan harga akan membuat cryptocurrency lebih dapat diterima sebagai alat tukar dan penyimpan nilai.
Namun demikian, volatilitas mungkin akan tetap ada pada tingkat tertentu, karena pasar cryptocurrency masih relatif kecil dan mudah dipengaruhi oleh berita dan spekulasi.
Tokenisasi Aset
Tokenisasi aset keuangan dan fisik diperkirakan akan semakin marak dengan platform blockchain. Memungkinkan aset seperti saham, obligasi, logam mulia, dan real estate untuk ditokenkan dapat meningkatkan likuiditas dan akses.
Ini juga memungkinkan transaksi aset yang lebih efisien dan murah. Namun tantangannya adalah memastikan token yang diterbitkan benar-benar dipegang nilainya oleh aset pendukungnya.
Teknologi Maju
Perkembangan teknologi seperti scalability, privacy, dan interoperabilitas juga diprediksi akan membuat cryptocurrency semakin matang. Fitur-fitur seperti smart contract dan aplikasi desentralisasi juga diperkirakan akan semakin berkembang.
Namun demikian, tantangan seperti konsumsi energi pada proof-of-work perlu ditangani. Juga perlu adopsi standar bersama agar ekosistem cryptocurrency dapat terintegrasi dengan baik.
Secara keseluruhan, masa depan cryptocurrency masih penuh dengan optimisme namun juga tantangan. Perkembangannya akan sangat bergantung pada inovasi teknologi, regulasi pemerintah, dan adopsi oleh masyarakat.